加入世界贸易组织（WTO）以来，我国纺织行业积极融入全球化潮流，利用国际资源的形式由“引进来”转为“走出去”，对外投资取得长足发展。特别是“一带一路”倡议的提出，一系列贸易和投资便利化措施为纺织行业开展对外投资创造了条件，我国纺织行业对外投资呈现以下特点。
对外直接投资稳步推进，与全球纺织供应链深度融合
　　“十三五”以来，我国纺织行业对外投资规模不断扩大，基本覆盖由上游棉花、浆粕等原材料，到棉纺、毛纺、化纤等中间产品制造，再到终端服装、家纺产品和纺织机械等全产业链，地域几乎遍及全球。在国内生产要素供给全面偏紧的情况下，我国纺织企业通过绿地投资、资本运作等多种途径，在海外建立原料基地、加工工厂、品牌及渠道、研发中心等，积极构建跨国产业链、价值链体系，不断提升资源配置效率。
　　通过贸易投资合作，我国与东南亚、非洲逐渐建立起具有互补、互动特征的纺织产业结构，形成了更为高效的产业链合作关系。我国生产的纺织面料为东南亚国家服装加工提供了上游产品支持，越南等东南亚国家生产的纱线产品有相当一部分进入我国进行后道织造及染整加工，成为我国纺织产业链不可或缺的原料补给；东南亚、南亚国家生产的部分服装产品也进入我国市场，为我国居民提供了更多质优价廉的消费选择。
海外投资区域布局持续优化
　　近年来，我国纺织企业海外投资建设的生产基地形成了“中国大陆＋东南亚/非洲”的总体布局，越南、柬埔寨、缅甸、马来西亚等东南亚国家，以及埃及、埃塞俄比亚为代表的非洲国家是我国纺织行业海外投资建设生产基地最为密集的区域。美国因其优质的棉花资源和丰富低价的电力资源，也吸引我国企业投建数字化、智能化的棉纺织厂，是我国纺织行业海外投资的主要发达国家。
　　“十三五”时期，澜沧江湄公河流域（越南、缅甸、柬埔寨、泰国、老挝）国家在要素禀赋、产业层次、出口市场、产品结构等方面与我国纺织行业存在相似性，凭借相对低廉的生产要素成本、丰富的劳动力资源和对发达地区出口关税优惠等方面优势，成为我国纺织骨干企业开展新增产能投资的重要力量。2020年11月，中国、日本、韩国、东盟十国、澳大利亚、新加坡等15国正式签署《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP），为我国纺织行业开展对外投资、持续推进国际产能合作进一步提供了市场空间。
跨国资源配置体系加快构建，高附加值特征更趋显著
　　在保持传统制造领域稳定竞争优势的同时，近年来我国纺织行业通过主动开展全球垂直产业链布局和优质资源整合，向纤维材料、高端制造技术以及品牌渠道等供应链高附加值领域延伸。纺织原材料方面，如恒申集团收购福邦特荷兰己内酰胺工厂，富丽达集团收购加拿大纽西尔溶解浆公司，增强了优质纺织原料保障能力；高端制造方面，如中国恒天集团收购全球知名印染设备制造商 —— 香港立信工业有限公司，弥补了染整环节的不足，带动恒天集团染整设备综合能力迅速提升；技术研发方面，如苏州天源服装有限公司利用美国先进技术在美国阿肯色州建设全自动化T恤生产线，技术优势显著提升；品牌和渠道延伸方面，如安踏体育先后收购了FILA、Kolon Sport等中高端品牌。